两瓶调料(2)

离开小屋，史密斯又在村里转了转，他调查清楚了斯蒂格在村里买的每一样东西，比如他买的盐是什么牌子，他向鱼贩子买冰，向蔬菜店买过许多蔬菜……

傍晚时分，史密斯坐火车回去，把所有情况带给林莱，虽然他不知道自己调查的这些东西到底有没有用。

那天晚上，史密斯和林莱在晚饭前和吃饭时都在谈论着这个案子。林莱说，他最困惑的事，不是斯蒂格会用什么办法把尸体弄走，而是他为什么接连两星期天天砍树砍木头。史密斯打听到，斯蒂格事先付给房东二十五英镑让他可以这么干。

看到林莱满脸困惑的样子，史密斯有些难过，于是他转移话题，提起了自己推销的调味料。史密斯說：“今天我调查线索时，顺便又卖给村里的杂货店五十瓶‘南南莫’，这对一个小村子来说，可真不少了呢！”

林莱还沉浸在案情里，对史密斯的话并不感兴趣，但出于礼貌，他伸出手，说：“我还没尝过这种调味料呢，你能给我一点你那个‘南南莫’，让我跟这盘凉拌蔬菜一起吃吗？”

史密斯刚准备给他，但马上想起来，“南南莫”是不跟凉拌蔬菜一起吃的，它只跟肉一起吃，那在瓶子上写得清清楚楚。于是他告诉林莱：“‘南南莫’只跟肉一起吃，吃肉时加上点，又开胃又可以帮助消化。”

林莱听了这句话，脸色一下子变了，整整一分钟，他一动不动，表情就像见了鬼似的。过了好一阵，他终于开口说话，他的声音也变了，变得更低更沉。他问史密斯：“对蔬菜没有帮助，对吗？”

史密斯干脆地回答：“一点帮助也没有。”

林莱听了这话，喉咙里“咕嘟”一声，接着他慢慢地说：“一个人有没有可能会犯错误，用‘南南莫’和蔬菜一起吃？”

史密斯耸耸肩说：“也许会错一次，不会错第二次了。”

林莱把这句话重复了好几遍，最后不响了。史密斯连声问他怎么了，林莱摇摇头，说：“史密斯，你得给村里的那家杂货店去个电话，问问他斯蒂格是不是的确买了两瓶‘南南莫’，我想他是买了，不过是同一天买的，而不是隔了几天买的。”

史密斯打电话花了好些时间，最后得知，斯蒂格买两瓶“南南莫”相隔了六天，于是他回来把这话告诉了林莱。当他走进房间的时候，林莱两眼充满了希望看着他，史密斯把话一说，林莱的脸色再次变了，显然，这个答案并不是他所期待的。

史密斯看着林莱的样子，很是担心，就劝他早点上床去休息。林莱拒绝了，他神色坚毅地说：“不，我必须见见苏格兰场的人。请你再去替我给他们挂个电话，叫他们马上到这里来。”

史密斯为难地说：“现在都什么时候了，这么晚我可没法把苏格兰场的警探请到这里来看我们。”

林莱的眼睛亮堂堂的，他说：“你对他们说，那位姑娘他们永远找不到了，请他们马上来一个人，我要告诉他为什么。他们必须监视斯蒂格，直到为了别的什么事逮住他。”

史密斯照做了，出乎他意料的是，接到電话，苏格兰场负责此案的厄尔顿探长本人亲自来了。

在等着探长来的时候，史密斯问林莱这到底是怎么回事，但是林莱不肯告诉史密斯，他只是说：“谋杀是可怕的，而当一个人千方百计要把他的罪迹掩盖起来，那只会弄得更糟。”

不管史密斯怎么打听，林莱只说：“有些事情是人们永远不想听的。”

后来，史密斯想起林莱的这句话，才觉得这是千真万确的。他但愿自己永远没听到过这件事，其实，他也没有真正听到，只是从林莱告诉厄尔顿探长的那最后两句话中猜出来的，这两句话让他无意中听到了。

话说那位厄尔顿探长进屋来了，林莱默默地向他摇摇头，指指卧室，他们两个就走了进去，悄悄地说了半天，史密斯一个字也听不见。他们从卧室出来，默默穿过起居室，一起走到门厅，就是这时候，史密斯听到了他们在那里说的最后两句话。

先是探长打破沉默，他问林莱：“不过他为什么砍倒那些树，又把它们砍成一段一段呢？”

林莱回答说：“那完全只是，为了使得他的胃口好。”